Finalmente, luego de la conformación del Ejército de Liberación Nacional de Bolivia,conocido como La Guerrilla de Ñancahuazú, el grupo militar comandado por "El Che" comenzó su primera batalla contra el ejército de Bolivia.
El 8 octubre de 1967, la guerrilla del Che fue sorprendida por el ejército boliviano en la Quebrada del Churo. Luego de tres horas de combate, "El Che" resultó herido en una pierna y fue capturado y trasladado al poblado de La Higuera donde fue recluido en una de las aulas de la escuela, donde finalmete sería ejecutado un día después. Su cuerpo fue exhibido publicamente en el lavadero del hospital Nuestro Señor de Malta en la ciudad de Vallegrande.
El misterio sobre el lugar en donde se hallaban los restos del "Che" , fueron materia de investigación desde su muerte.El gobierno cubano inició los procedimeintos de exploración desde el deceso del comandante argentino-cubano sin mayores resultados hasta el proceso de búsqueda iniciado en 1997, cuando finalmente fueron encontrados y trasladados a Cuba en donde se le rindieron diversos homenajes.
Finalmente el 7 de julio de 1997 fueron identificados los restos de Ernesto Guevara. El cadáver, de acuerdo con el informe del equipo, carecía de manos y llevaba ropa y elementos compatibles con lso que se supone que tenía al momento de ser enterrado (se encontró cubierto con una chaqueta que en uno de los bolsillos tenía una bolsa con picadura de tabaco de pipa). El antropólogo Héctor Soto, realizó el examen físico que mediante la definición de los rasgos frontales identificó a Guevara.
El 12 de julio de 1997 los presuntos restos fueron llevados a Cuba, donde fueron recibidos por una multitud para ser sepultados
en Santa Clara en el Memorial de Ernesto Guevara donde se encuentran
actualmente los restos de la mayoría de los guerrilleros que le acompañaron en
su expedición.
La figura del Che despierta grandes pasiones en la opinión pública tanto a favor como en contra. Guevara se convirtió en un símbolo de relevancia mundial, representando para muchos de sus partidarios la lucha contra las injusticias sociales, la rebeldía y la pelea interminable en defensa de los ideales.